御神輿

昨日は地域のおくんちだった。優輝も初めての参加。
一番小さいサイズのはっぴを借りて、一人前に蜂町を締めてもらって、ちょっと誇らしげに振る舞っていた。
神事がすんで、子供たちは地区を御輿を担いだり、引っ張ったりして、回ることになっていた。
優輝ももちろん参加。

歩く距離が相当あるので途中でリタイヤしてもいいように、私も最後尾から電動車いすでついていった。
時々優輝がどんな顔をして歩いているのかを見たいから、近づいたりしながら・・・。
優輝は、後ろなど気にすることなく、前を向いてみんなと歩くのだろうと予想していたが、実際は違った。
歩きながら、時々、うしろを振り返って、私の顔を見ては、また前を向いて歩く。そういうことが何度も繰り返された。たぶん、「ちゃんとついてきているな」というところだろう。
その行為が、私にとっては無性にうれしく思えた。

結局、優輝は予定の行程の半分で、ちょっと遅れだしたので、いつものように私の膝に載せて一緒に地区を回った。
御輿と一緒に、地区を回れたのも優輝のおかげ。でも来年はもうそんな私の役目も無用になるだろうな!